મહાત્મા ગાંધી અને રાજકોટ… મોહનથી મહાત્મા સુધીની સફરના થાય છે દર્શન , જાણો તેમના રંગીલા રાજકોટ સાથેના ઊંડા સબંધ વિશે

મહાત્મા ગાંધી અને રાજકોટ

શાંતિ. વિશ્વ શાંતિ. સત્ય. સત્ય-આગ્રહ. નીશસ્ત્રિકરણ. એકતા. મીનીમાલીઝમ. ફૂલ એમ્પ્લોયમેન્ટ. ભૂખ અને ગરબી. સમાનતા. ન્યાય. સ્વતંત્રતા. 

આ છે છેલ્લા પચાસ વર્ષના કોઈ પણ દેશના વડાપ્રધાન/પ્રધાનમંત્રી/રાજા દ્વારા બોલાયેલા વાક્યોનો નિચોડ. વિશ્વના દરેક વડા આ જ વાત કરતા હોય છે. યુનાઈટેડ નેશન્સ જેવી વૈશ્વિક સંસ્થાઓથી લઈને ગલીના નાકે આવેલી નાની NGO સુધી કોઈ પણ માનવીય પ્રવૃત્તિનું ટોપ ટ્વેન્ટી પ્રવૃત્તિઓ કે હેતુનું લીસ્ટ બનાવો. મોટી સંસ્થાઓ કે સરકારના સૌથી મોટા ખર્ચા કઈ જગ્યાએ થાય છે એની સૂચિ બનાવો. એ બધાના પાયામાં આ જ બધા હેતુઓ મળશે. આ હેતુઓ કે સદગુણોની પ્રેક્ટિસ, હિમાયત અને આગ્રહ હંમેશા ગાંધીજીએ કર્યા.  

આખું વિશ્વ બિચારું સીધી રીતે નહી તો પરોક્ષ રીતે ગાંધીજીની સાધના જ કરી રહ્યું છે. મને, કમને કે ગમા સાથે છેલ્લે તો એ જ કરવું પડે છે જે સાબરમતીના સંતે કહ્યું અને કર્યું. ગ્લોબલ વોર્મિંગ હોય કે ગૌમાતાની રક્ષા, ગાંધીજીના રસ્તે જ ચાલે છે બધા. બીજો કોઈ વિકલ્પ જ નથી. ગાંધીચિંધ્યા માર્ગે નહી ચાલીએ તો પણ જે રસ્તો શાંતિ અને સૌહાર્દ તરફ લઈ જતો હશે એની પર ગાંધીજી ભૂતકાળમાં ચાલી ચૂક્યા છે. 

વાહ, આનાથી વધુ મોટી અંજલિ હોઇ કઇ શકે કે જેના રસ્તે ચાલો છો એ રસ્તો બનાવનાર વિશે પણ ભાંડવાની છૂટ! ધાર્મિક યાત્રાના રસ્તે આવું કરો તો બીજા ભક્તો કે પૂજારી કહે કે પાપ લાગશે. અહી તો ગાંધીને ગાળો દેવામાં એવી ધમકી પણ નથી મળતી!! હવે મારે કયા બેઝ ઉપર મોહનદાસને ભગવાનની સમકક્ષ મૂકવા? આ સંદર્ભમાં તો  બાપુ એનાથી પણ ચડી ગયા. હું અંગત રીતે વિરોધ નોંધાવું છું કે મહાત્મા ગાંધીને રાષ્ટ્રપિતા બનાવ્યા. વિશ્વપિતાને યોગ્ય વ્યક્તિને નાની પદવી મળી છે.  

135 કરોડ ભેગા મળીને ગાંધીજીને ભૂંસી નાખશે ને તો પણ બાકીની દુનિયા ભારતને ગાંધી ભુલાવા નહી દે. ગાંધીજીના ટીકાકારો એકલા એકલા ચાટી કુટયા રાખે છે પણ ગાંધી બાપા આખી દુનિયાને ચેકમેટ કરીને જ હે રામ! બોલ્યા છે, મોટા ભાઈ!

મહાત્મા ગાંધી અને તેમનો રાજકોટ સાથે ઊંડો સંબંધ

‘રાષ્ટ્રપિતા’ તરીકે આદરણીય, મહાત્મા ગાંધીનો આપણાં  રાજકોટ શહેર સાથે વિશેષ સંબંધ હતો જે આપણે સૌ જાણીએ છીએ. રાજકોટ એ જ શહેર છે જેણે તેમના પ્રારંભિક જીવન અને મૂલ્યોને ઘડવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. જ્યારે મોટાભાગના લોકો ભારતના સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામમાં તેમના નેતૃત્વથી વાકેફ છે, ત્યારે યુવાન મોહનદાસ કરમચંદ ગાંધી પર રાજકોટની ઊંડી અસર વિશે બહુ ઓછા ભારતીયો વાકેફ છે. આ શહેર, જ્યાં તેમણે તેમના બાળપણનો નોંધપાત્ર ભાગ વિતાવ્યો, સત્ય, અહિંસા અને ન્યાયમાં તેમની માન્યતાનો પાયો નાખ્યો, જેણે પાછળથી તેમના જીવનકાર્યને વ્યાખ્યાયિત કર્યું. રાજકોટે મોહનદાસને ગાંધીજી બનાવવામાં મોટો ભાગ ભજવ્યો છે. 

રાજકોટ ગાંધીજીનું બીજું ઘર બન્યું હતું. જ્યાં તેઓ ઉછર્યા, શાળા અભ્યાસ કર્યો. આ જ શહેરમાં નૈતિકતા અને ન્યાય અંગેના તેમના પ્રારંભિક વિચારોનો પાયો મંડાયો.  રાજકોટમાં તેમના સમય દરમિયાન, ગાંધી એક સરેરાશ વિદ્યાર્થી હતા, જે શરમાળ અને અંતર્મુખી હોવા માટે જાણીતા હતા. જો કે, શહેરમાં તેમના બાળપણના અનુભવોએ તેમના પાત્ર પર કાયમી છાપ છોડી હતી. તેઓ તેમની માતા પુતળીબાઈથી ખૂબ પ્રભાવિત હતા, જેમની ઊંડી ધાર્મિક ભક્તિ અને કડક નૈતિક સંહિતાએ ગાંધીજીને સાચા અને ખોટાની પ્રારંભિક સમજણને આકાર આપ્યો હતો. હિંદુ, જૈન અને મુસ્લિમ પ્રભાવોના મિશ્રણ સાથે રાજકોટના સમૃદ્ધ સાંસ્કૃતિક વાતાવરણે તેમનામાં વિવિધ ધાર્મિક વિચારો, ખાસ કરીને ‘અહિંસા’ અને ‘સત્ય’ ના સિદ્ધાંતોનું આરોપણ કર્યું. પાછળથી તેમની ચળવળોના કેન્દ્રવર્તી વિચાર એ જ બન્યા. સત્ય અને અહિંસા જે ગાંધીજીના સામાનર્થી બની ગયા હતા એની શરૂઆત રાજકોટથી થયેલી. 

ગાંધીજીએ રાજકોટની આલ્ફ્રેડ હાઈસ્કૂલમાં અભ્યાસ કર્યો  જે હવે મોહનદાસ ગાંધી હાઈસ્કૂલ તરીકે ઓળખાય છે, જ્યાં તેમનું શૈક્ષણિક પ્રદર્શન સરેરાશ ગણવામાં આવતું હતું. આ સ્કૂલ હવે તો મ્યુઝિયમ બની ગઈ છે પણ હજુ પણ તેને જોવા આવતા મુલાકાતીઓની સંખ્યા ઓછી છે. આ શાળામાં ગાંધીજીને થયેલા અનુભવોએ તેમને શિસ્ત, પ્રમાણિકતા અને હિંમત વિશે મહત્વપૂર્ણ પાઠ શીખવ્યા. આ સમયગાળાની મુખ્ય ઘટનાઓ પૈકીની એક કે જેને ગાંધી વારંવાર યાદ કરે છે તે એક પરીક્ષા દરમિયાન સાથી વિદ્યાર્થી પાસેથી નકલ કરવાનો ઇનકાર હતો, તેમ છતાં તેમના શિક્ષકે તેમને આમ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા હતા. પ્રામાણિકતા પ્રત્યેનું આ પ્રારંભિક વલણ તેમના મજબૂત નૈતિક પાત્રના પ્રથમ સંકેતોમાંનું એક હતું.

વિદ્વાનો ઉપરાંત રાજકોટના સ્થાનિક, ધાર્મિક અને સામાજિક વર્તુળો સાથે ગાંધીની ક્રિયાપ્રતિક્રિયાએ તેમના વિશ્વ દૃષ્ટિકોણને વિકસાવવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. જૈન સાધુઓ સાથેના તેમના પરિવારના ગાઢ જોડાણ અને તેમની માતાના ઉપવાસ અને પ્રાર્થનાનું કડક પાલન તેમનામાં આધ્યાત્મિક જવાબદારી અને તમામ જીવો માટે આદરની ઊંડી ભાવના પેદા કરે છે. રાજકોટમાં ધાર્મિક, સાંસ્કૃતિક અને નૈતિક પ્રભાવોના આ સંયોજને ન્યાય, અહિંસા અને વ્યક્તિગત અખંડિતતા પ્રત્યે ગાંધીની પ્રતિબદ્ધતાને આકાર આપવામાં મદદ કરી.

લંડનમાં તેમનો અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યા પછી અને દક્ષિણ આફ્રિકામાં સમય વિતાવ્યા પછી, જ્યાં તેમણે પ્રથમ અહિંસક પ્રતિકારની તેમની પદ્ધતિ વિકસાવી, ગાંધી 1915 માં ભારત પાછા ફર્યા. આ સમય સુધીમાં, તેઓ પહેલેથી જ એક નેતા તરીકે ઉભરી રહ્યા હતા, અને રાજકોટ તેમાંથી એક હતું. પ્રથમ સ્થાનો જ્યાં તેણે તેના મૂળ સાથે પુનઃજોડાણ માટે ફરી મુલાકાત લીધી એમાં રાજકોટ પણ હતું. 

લંડનથી પાછા ફર્યા બાદ ગાંધીજીએ રાજકોટમાં સાધારણ કાયદાની પ્રેક્ટિસ શરૂ કરી હતી, પરંતુ તેમને ટૂંક સમયમાં સમજાયું કે તેમનો ઉદ્દેશ્ય કાનૂની લડાઈ નથી પણ સામાજિક સુધારણા છે. રાજકોટમાં વકીલ તરીકેના તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન, ગાંધી સ્થાનિક વસ્તી, ખાસ કરીને ગરીબો અને હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા લોકોના સંઘર્ષોથી ઊંડે સુધી વાકેફ થયા હતા. તેમણે બ્રિટિશ શાસન હેઠળ સામાન્ય લોકોને થતા અન્યાયનો પ્રથમ હાથે સાક્ષી આપ્યો અને આ અવલોકનોએ સમાનતા અને ન્યાય માટે લડવાની તેમની ઇચ્છાને વધુ પ્રેરણા આપી.

રાજકોટમાં ગાંધીજીના રોકાણે તેમને અહિંસક પ્રતિકાર અને સમુદાય સેવા અંગેના તેમના વિચારોનો પ્રયોગ કરવાની તક પણ પૂરી પાડી. રાજકોટ એક પ્રયોગશાળા બની ગયું જ્યાં તેમણે સત્યાગ્રહ (સત્ય-બળ) ની તેમની ફિલસૂફીને સુધારી, જેનો તેમણે પાછળથી ભારતની સ્વતંત્રતા ચળવળનું નેતૃત્વ કરવા માટે ખૂબ મોટા પાયા પર ઉપયોગ કર્યો.

ગાંધી અને રાજકોટને જોડતી સૌથી નોંધપાત્ર ઘટનાઓ પૈકીની એક 1939માં બની હતી જ્યારે તેઓ રાજકોટના અંગ્રેજો દ્વારા નિયુક્ત શાસક ઠાકોર સાહેબની દમનકારી નીતિઓ સામે સ્થાનિક લોકોના વિરોધને સમર્થન આપવા શહેરમાં પાછા ફર્યા હતા. શાસકે લોકો દ્વારા માંગવામાં આવેલા સુધારાને અમલમાં મૂકવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, અને ગાંધી, જે હવે રાષ્ટ્રીય વ્યક્તિ છે, દરમિયાનગીરી કરવા રાજકોટ પહોંચ્યા.

આ સમયગાળા દરમિયાન, ગાંધીએ શાસકની નિરંકુશ ક્રિયાઓ સામે વિરોધ કરવા માટે ભૂખ હડતાળ શરૂ કરી. રાજકોટની હડતાલએ રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય ધ્યાન આકર્ષિત કર્યું, બ્રિટિશ સરકાર પર વાટાઘાટો માટે દબાણ કર્યું. તે અહિંસક વિરોધમાં ગાંધીની આસ્થાનું એક શક્તિશાળી પ્રદર્શન હતું, અને રાજકોટ ખાતેના તેમના પગલાંએ સમાજના ભલા માટે વ્યક્તિગત રૂપે દુઃખ સહન કરવા તૈયાર રહેલા નેતા તરીકેની તેમની પ્રતિષ્ઠાને વધુ મજબૂત બનાવી.

આજે રાજકોટમાં ગાંધીના વારસાને માન આપતા અનેક સ્મારકો અને સંસ્થાઓ આવેલી છે. આલ્ફ્રેડ હાઈસ્કૂલ, જ્યાં તેમણે અભ્યાસ કર્યો હતો, તેને તેમના રચનાત્મક વર્ષોની સ્મૃતિને સાચવીને સંગ્રહાલયમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવી છે. ગાંધી સ્મૃતિ, તેમના જીવનને સમર્પિત અન્ય સંગ્રહાલય, મુલાકાતીઓને તેમના બાળપણ અને રાજકોટમાં તેમણે વિકસાવેલા મૂલ્યો વિશે માહિતી પ્રદાન કરે છે. કબા ગાંધીના ડેલાની અચૂક મુલાકાત લેવી જોઈએ જ્યાં ગાંધીજી વર્ષો સુધી રહ્યા હતા. 

રાજકોટ એક એવું શહેર છે જેની સાથે ગાંધીજીનું ઊંડું સંધાન સ્થપાયેલું છે.  રાજકોટની ધરતી પર તેમના ઘણા આદર્શો મૂળ બન્યા અને આ શહેર તેમના સત્ય, અહિંસા અને ન્યાયના વારસાની ઉજવણી કરવાનું ચાલુ રાખે છે. રાજકોટમાં ગાંધીજીનો સમય તેમના ભાવિ નેતાને ઘડવામાં નિર્ણાયક હતો, અને તેમના જીવન પર શહેરની અસર એ સાબિતી છે કે પ્રારંભિક અનુભવો અને પર્યાવરણ કેવી રીતે ઇતિહાસના માર્ગને આકાર આપી શકે છે.

મહાત્મા ગાંધીનો રાજકોટ સાથેનો સંગાથ તેમની જીવન ગાથાનું આવશ્યક પ્રકરણ છે. આ શહેરમાં જ તેમણે સત્ય અને અહિંસાના મુખ્ય સિદ્ધાંતો વિકસાવ્યા હતા જે ભારતના સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામમાં તેમના નેતૃત્વને માર્ગદર્શન આપશે. રાજકોટ, તેના સમૃદ્ધ સાંસ્કૃતિક અને નૈતિક વાતાવરણ સાથે, માત્ર એક એવી જગ્યા ન હતી જ્યાં ગાંધીજીએ તેમના પ્રારંભિક વર્ષો વિતાવ્યા હતા – તે તે પાયો હતો જેના પર તેમનું જીવન અને વારસો બાંધવામાં આવ્યો હતો.