શૃંગેરી બેઠકની મતગણતરીના વીડિયો ફૂટેજ ગુમ થવા મામલે સુપ્રીમ કોર્ટ લાલઘૂમ: ચૂંટણી પંચને રેકોર્ડ રજૂ કરવા આખરી અલ્ટીમેટમ

દેશમાં લોકશાહી ઢબે યોજાતી ચૂંટણી પ્રક્રિયાની વિશ્વસનીયતા તેના સંપૂર્ણ પારદર્શક વહીવટ પર નિર્ભર રહે છે. જોકે, ચૂંટણીઓનું સંચાલન કરતી સર્વોચ્ચ બંધારણીય સંસ્થા જ જ્યારે પરિણામના મહત્ત્વના દસ્તાવેજો કે પુરાવા સાચવવામાં અસમર્થ સાબિત થાય, ત્યારે ન્યાયતંત્રએ આગળ આવવું પડે છે. કર્ણાટકની શૃંગેરી વિધાનસભા બેઠકની મતગણતરી સાથે સંકળાયેલા વીડિયો રેકોર્ડિંગ ગાયબ થઈ જવાના ચોંકાવનારા મામલે સુપ્રીમ કોર્ટે ભારતીય ચૂંટણી પંચની આકરી ઝાટકણી કાઢી છે. લોકશાહી ઢાંચામાં આવા નબળા બહાનાઓ નહીં સાંખી લેવાય તેવી કડક ચેતવણી આપી અદાલતે આ સમગ્ર વિવાદમાં પંચ સામે કાનૂની કાર્યવાહી કરવાની તૈયારી દર્શાવી છે.

નકામા બહાના નહીં ચાલે: સુપ્રીમ કોર્ટની પંચ સામે લાલ આંખ

સુપ્રીમ કોર્ટના જસ્ટિસ સંજય કુમાર અને જસ્ટિસ સંજીવ સચદેવાની ખંડપીઠ સમક્ષ આ મામલાની સુનાવણી હાથ ધરાઈ હતી. ચૂંટણી પંચના વકીલે જ્યારે એવી દલીલ કરી કે વર્ષ 2023ની મૂળ મતગણતરીનું વીડિયો રેકોર્ડિંગ હાલ મળી રહ્યું નથી અને તેને શોધવાની કવાયત ચાલુ છે, ત્યારે અદાલત ભારે નારાજ થઈ ગઈ હતી. ખંડપીઠે તીખી પ્રતિક્રિયા આપતાં ટાંક્યું હતું કે જે સંસ્થાનું મૂળભૂત કર્તવ્ય જ મુક્ત અને ન્યાયી ચૂંટણી કરાવવાનું છે, તેની પાસેથી જ આવા મહત્ત્વપૂર્ણ પુરાવા ખોવાઈ કેમ જાય? આવા છીછરા બહાના અદાલતમાં સ્વીકાર્ય નથી.

આખરી અલ્ટીમેટમ અને આગામી સુનાવણી

સર્વોચ્ચ અદાલતે ચૂંટણી પંચને સ્પષ્ટ શબ્દોમાં નિર્દેશ આપ્યો છે કે તેમની પાસે હાલ જે કંઈ પણ દસ્તાવેજી કે વીડિયો વિગતો ઉપલબ્ધ હોય, તે આગામી તારીખ સુધીમાં ફરજિયાતપણે રજૂ કરવામાં આવે. જો પંચ યોગ્ય રેકોર્ડ રજૂ કરવામાં નિષ્ફળ રહેશે, તો તેની વિરુદ્ધ પ્રતિકૂળ કાનૂની પગલાં (Adverse Legal Action) ભરવામાં આવશે. આ કેસની આગામી સુનાવણી 15 February, 2027ના રોજ મુકરર કરવામાં આવી છે.

આ પણ વાંચો: અમદાવાદમાં રસ્તા પરથી જપ્ત કરાયેલો સામાન છોડાવવો હવે મોંઘો બનશે; ટાઉન પ્લાનિંગ કમિટીએ 23 વર્ષ બાદ વહીવટી અને સ્ટોરેજ દરોમાં કર્યો ધરખમ વધારો

201 મતોના અંતરથી શરૂ થયેલી કાનૂની લડાઈ

આ સમગ્ર વિવાદના મૂળ વર્ષ 2023ની કર્ણાટક વિધાનસભા ચૂંટણી સાથે જોડાયેલા છે:

અધિકારક્ષેત્ર બહાર કામગીરી અને વીડિયો ફૂટેજની માંગ

હાઈકોર્ટના ફેંસલા સામે ટી.ડી. રાજેગૌડા સુપ્રીમ કોર્ટ પહોંચ્યા હતા, જ્યાંથી તેમને વચગાળાની રાહત મળતાં તેઓ ધારાસભ્ય તરીકે યથાવત રહ્યા છે. તેમની મુખ્ય દલીલ એ છે કે હાઈકોર્ટે માત્ર 279 રદ થયેલા પોસ્ટલ બેલેટ તપાસવાનો આદેશ આપ્યો હતો, પરંતુ રિટર્નિંગ ઓફિસરે પોતાના અધિકારક્ષેત્રનું ઉલ્લંઘન કરીને 562 માન્ય મતપત્રોનું પણ મૂલ્યાંકન કરી નાખ્યું. આ સમગ્ર પ્રક્રિયાની પારદર્શિતા સામે સવાલો ઉભા થતાં તેમણે વર્ષ 2023ની મૂળ મતગણતરી, પુનઃગણતરીના વીડિયો ફૂટેજ અને ચૂંટણી ઓબ્ઝર્વરનો રિપોર્ટ રજૂ કરવાની માંગણી કરી હતી, જે આપવામાં ચૂંટણી પંચ હવે અસમર્થતા દર્શાવી રહ્યું છે.

મતગણતરીની ડિજિટલ ફૂટેજ જેવો અત્યંત સંવેદનશીલ દસ્તાવેજ ચૂંટણી પંચની કસ્ટડીમાંથી ગુમ થઈ જવો એ સમગ્ર ચૂંટણી પ્રણાલી સામે મોટો પ્રશ્નાર્થ ચિહ્ન ખડો કરે છે. સુપ્રીમ કોર્ટનું આ કડક વલણ સ્પષ્ટ કરે છે કે લોકતાંત્રિક પ્રક્રિયામાં બેદરકારી કે ગેરરીતિ માટે કોઈ સ્થાન નથી. હવે પંચ આગામી મુદતમાં કોર્ટ સમક્ષ કયા પુરાવા મૂકે છે અને અદાલત આ મામલે કેવો અંતિમ ચુકાદો આપે છે, તેના પર સહુની નજર ટકેલી રહેશે.