નવલા વર્ષે થશે આ દેશમાં વસ્તી ગણતરી ?? સામે આવશે દેશની વસ્તીનું વાસ્તવિક ચિત્ર, જાતિ આધારિત ગણતરીનો સમાવેશ થશે ?

ભારત સરકાર આગામી વર્ષમાં ઘણાં લાંબા સમયથી રાહ જોવાતી રાષ્ટ્રીય વસ્તી ગણતરી શરૂ કરવાની તૈયારી કરી રહી છે. આ મહત્વપૂર્ણ વસ્તી વિષયક કવાયત કોવિડ-19 રોગચાળાને કારણે 2021 સુધી મુલતવી રાખવામાં આવી હતી. દેશની વસ્તી ગણતરી તો સામાન્ય રીતે દશવર્ષીય પ્રક્રિયા છે પરંતુ તેમાં કોઈ કારણોસર સતત વિલંબ થઈ રહ્યો છે. આગામી વસ્તીગણતરીનો ડેટા 2026 સુધીમાં પ્રકાશિત થવાની ધારણા છે, જે દેશની સીમાંકન પ્રક્રિયા માટે પણ માર્ગ મોકળો કરી શકે છે. વસ્તીના ફેરફારો પર આધારિત રાજકીય સીમાઓનું આકલન પણ જુદા જુદા પક્ષો પોતાની રીતે કરતા હોય છે. પરંતુ પ્રશ્ન એ છે કે શું આ વસ્તી ગણતરીમાં જ્ઞાતિની ગણતરીનો સમાવેશ થશે? ઘણાં રાજકીય પક્ષોને આ સવાલમાં રસ છે. અમુક નિષ્ણાતો પણ જાતિ આધારિત વસ્તી ગણતરીના સામાજિક હેતુના હિતમાં ગણે છે.

વસ્તી ગણતરી એ આવશ્યકપણે એક વ્યાપક સર્વેક્ષણ છે જે વય, લિંગ, વ્યવસાય અને સાક્ષરતા દર સહિત દેશની વસ્તી વિષયક વિગતવાર માહિતી મેળવે છે. ભારતની પ્રથમ વસ્તી ગણતરી 1872 માં હાથ ધરવામાં આવી હતી, જે બ્રિટિશ સંસ્થાનવાદી શાસન હેઠળ હાથ ધરવામાં આવી હતી. સ્વતંત્રતા પછી ભારતે તેની પ્રથમ વસ્તી ગણતરી 1951 માં હાથ ધરી હતી. જ્યારે બંધારણ આ વસ્તી વિષયક ગણતરીને ફરજિયાત માને છે, ત્યારે ભારતની વસ્તી ગણતરી અધિનિયમ (1948) તેના ચોક્કસ સમય અથવા આવર્તનને સ્પષ્ટ કરતું નથી, જો કે આ પ્રથા ઐતિહાસિક રીતે દર દસ વર્ષે થાય છે.

2011 ની સૌથી લેટેસ્ટ વસ્તી ગણતરીમાં, ભારતની વસ્તી 1.21 અબજ નોંધવામાં આવી હતી; જેમાં 1,000 પુરૂષો દીઠ 940 સ્ત્રીઓનો જાતિ ગુણોત્તર હતો. આ વસ્તીગણતરમાં પ્રથમ વખત ટ્રાન્સજેન્ડર વ્યક્તિઓનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો. 2011ની વસ્તી ગણતરીના ડેટાએ એ પણ જાહેર કર્યું કે ભારતનો સાક્ષરતા દર 74.04% હતો, જેમાં પુરૂષ સાક્ષરતા 82% અને સ્ત્રી સાક્ષરતા 65% હતી. વસ્તી વિભાજન દર્શાવે છે કે હિંદુઓ 79.8% પર પ્રભુત્વ ધરાવે છે, ત્યારબાદ મુસ્લિમો 14.23%, ખ્રિસ્તીઓ 2.30% અને શીખો 1.72% છે.

દેશ આગામી વસ્તી ગણતરીની રાહ જોઈ રહ્યો છે, જે 2025ની શરૂઆતમાં શરૂ થવાની ધારણા છે અને તે નવા પરિમાણો રજૂ કરવાનું વચન આપે છે. અહેવાલો સૂચવે છે કે ભારતના મુખ્ય ધાર્મિક જૂથોની વિવિધતા સમજવા માટે આ ડેટામાં ધર્મો અને તેના પેટા “સંપ્રદાયો” વિશેના પ્રશ્નોનો સમાવેશ કરવામાં આવશે એવું લાગે છે. વસ્તી ગણતરી સીમાંકન પ્રક્રિયામાં પણ મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી શકે છે, જેમાં સંસદીય સીમાઓને ફરીથી દોરવા અને અપડેટ કરાયેલ વસ્તીના આંકડાઓના આધારે બેઠક ફાળવણીને સમાયોજિત કરવાનું મહતવનું કામ સામેલ છે. આ પ્રક્રિયા પ્રમાણસર પ્રતિનિધિત્વ જાળવવા માટે જરૂરી છે, કારણ કે વસ્તીના વલણો વિવિધ વિસ્તારોમાં બદલાય છે.

શું જાતિ વસ્તી ગણતરીનો ભાગ હશે ?

આગામી વસ્તી ગણતરીના સૌથી વિવાદાસ્પદ પાસાઓ પૈકી એક એ છે કે શું તેમાં જાતિ આધારિત ગણતરીનો સમાવેશ કરવામાં આવશે કે કેમ. કોંગ્રેસ, જનતા દળ (યુનાઇટેડ) અને લોક જનશક્તિ પાર્ટી (રામ વિલાસ) સહિત અનેક રાજકીય પક્ષોએ જાતિના ડેટાના સમાવેશની હિમાયત કરી છે, એવી દલીલ કરી છે કે તે સામાજિક અસમાનતાઓનું સ્પષ્ટ ચિત્ર દોરશે અને લક્ષિત કલ્યાણ નીતિઓ ઘડવામાં મદદ કરશે. ઉલ્લેખનીય છે કે, શાસક ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP) ની પિતૃસંસ્થા રાષ્ટ્રીય સ્વયંસેવક સંઘ (RSS) એ પણ જાતિ ગણતરી માટે સમર્થન વ્યક્ત કર્યું છે, જો કે તેઓ રાજકીય લાભને બદલે સામાજિક કલ્યાણ માટે તેની ફેવર કરે છે એવું કહે છે.

બિહાર જેવા કેટલાક રાજ્યોમાં, આર્થિક અને સામાજિક અસમાનતાઓને દૂર કરવામાં મદદ કરી શકે તેવા ડેટા એકત્રિત કરવા માટે જાતિ આધારિત સર્વેક્ષણો પહેલાથી જ હાથ ધરવામાં આવ્યા છે. રાષ્ટ્રીય જાતિ વસ્તી ગણતરીના સમર્થકો માને છે કે સામાજિક નીતિઓ, ખાસ કરીને હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા સમુદાયો માટે અસરકારક રીતે ઘડવા માટે આ ડેટા એકત્રિત કરવો મહત્વપૂર્ણ છે. જો કે, જ્યારે ભાજપના સાથી પક્ષો આ વિચારને ટેકો આપે છે, ત્યારે પાર્ટીએ હજુ સ્પષ્ટ વલણ અપનાવ્યું નથી.

સીમાંકન અને મહિલા અનામત પર વસ્તી ગણતરીની અસરો

જો અપેક્ષિત રીતે વસ્તી ગણતરી હાથ ધરવામાં આવે, તો વસ્તીગણતરીનો ડેટા સીમાંકન પ્રક્રિયા માટેનો આધાર બની શકે છે, જે સંભવિતપણે સંસદીય બેઠકોના વિતરણમાં ફેરફાર તરફ દોરી જશે. રાજકીય પ્રતિનિધિત્વ માટે આ મહત્વપૂર્ણ છે, કારણ કે જે રાજ્યોએ સફળતાપૂર્વક વસ્તી નિયંત્રણ હાંસલ કર્યું છે, મુખ્યત્વે દક્ષિણમાં, વધુ વસ્તી ધરાવતા ઉત્તરીય રાજ્યોની બેઠકો ગુમાવવાની ચિંતા થાય તે સ્વાભાવિક છે. કેન્દ્ર સરકાર એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે દરખાસ્તો પર વિચાર કરી રહી છે કે જે રાજ્યો વસ્તી નિયંત્રણના લક્ષ્યાંકોને પૂર્ણ કરે છે તેમને સીમાંકનની કવાયતમાં દંડ કરવામાં ન આવે.

વધુમાં, વસ્તી ગણતરી તાજેતરના બંધારણીય સુધારાને અસર કરી શકે છે જે લોકસભા અને રાજ્ય વિધાનસભાઓમાં મહિલાઓ માટે 33% બેઠકો અનામત રાખે છે, એક જોગવાઈ કે જેમાં અપડેટેડ સેન્સસ ડેટા અને સીમાંકન લાગુ કરવાની જરૂર છે. તેથી, આ આવનારી વસ્તી ગણતરીમાં માત્ર વસ્તી વિષયક માહિતી ભેગી કરવા કરતાં બીજા પૃથક્કરણ ઉપર ફોકસ થશે. આ પૃથથકરણને કારણે ભારતમાં રાજકીય સીમાઓ, પ્રતિનિધિત્વ અને સામાજિક સમાનતા પુનઃવ્યાખ્યાયિત થઈ શકે છે.

ટૂંકમાં, આવનારી વસ્તી ગણતરી ભારતના સામાજિક-રાજકીય લેન્ડસ્કેપમાં એક મહત્વનું પરિવર્તન લાવશે. કારણ કે તે માત્ર દેશની વર્તમાન વસ્તીનો સ્નેપશોટ જ નહીં આપે, પરંતુ તે મહત્વપૂર્ણ નીતિ નિર્ણયોને પણ અસર કરશે જે આગામી દાયકા અને તેના પછીના ભવિષ્યને ચોક્કસ માર્ગે નિશ્ચિત આકાર આપશે.