ઇતિહાસનો સૌથી મોટો ટ્રાફિક જામ મહાકુંભને કારણે થયો ?
ઉત્તર પ્રદેશના પ્રયાગરાજમાં યોજાતો મહા કુંભ મેળો વિશ્વનો સૌથી મોટો ધાર્મિક કાર્યક્રમ તરીકે ઓળખાય છે, વિશ્વમાં ખ્યાતી ધરાવે છે. ભારતભરમાંથી લાખો ભક્તો ત્રિવેણી સંગમમાં પવિત્ર સ્નાન કરવા માટે આવે છે. જો કે, આ વર્ષે અંધાધૂંધી સર્જાઈ હતી કારણ કે 300 કિલોમીટર લાંબો ટ્રાફિક જામ થયો હતો જેના કારણે હજારો લોકો કલાકો અને દિવસો સુધી સ્થળ સુધી પહોંચવાનો પ્રયાસ કરતા ફસાયા હતા.
૯ ફેબ્રુઆરી, ૨૦૨૫ ના રોજ, હજારો કાર, ખાસ કરીને મહારાષ્ટ્ર અને દક્ષિણ ભારતના રાજ્યોના વાહનો પ્રયાગરાજ પહોંચવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે ટ્રાફિકમાં ફસાઈ ગયા હતા. ઘણા શ્રદ્ધાળુઓએ કહ્યું કે તેમને માત્ર ૫૦ કિલોમીટરનું અંતર કાપવામાં ૧૦-૧૨ કલાક લાગ્યા. મધ્યપ્રદેશના કટની, મૈહર અને રેવા જિલ્લા જેવા કેટલાક વિસ્તારોમાં, પોલીસે પુષ્ટિ આપી કે ભીડને કારણે અવરજવર “લગભગ અશક્ય” હતી. વારાણસી, લખનૌ અને કાનપુરના મુખ્ય માર્ગો પર 25 કિલોમીટર લાંબો ટ્રાફિક જામ હતો. પ્રયાગરાજમાં પણ વાહનોની સાત કિલોમીટર લાંબી કતારો લાગી હતી.
નિરાશ મુસાફરોએ સોશિયલ મીડિયા પર પોતાની મુશ્કેલીઓ શેર કરી. એક મુસાફરે ટ્વીટ કર્યું, “જબલપુર પહેલા 15 કિમી સુધી ટ્રાફિક જામ છે… પ્રયાગરાજ સુધી હજુ 400 કિમીનું અંતર બાકી છે. મહાકુંભમાં આવતા પહેલા ટ્રાફિક વિષે ચેતીને જજો!” બીજા એક વ્યક્તિએ કહ્યું, “ત્રણ કલાક ટ્રાફિક જામમાં ફસાયેલા રહેવા છતાં, પરિસ્થિતિ કાબુમાં લેવા માટે અધિકારીઓ તરફથી કોઈ પ્રતિભાવ મળ્યો નથી.” બીજા ઘણા લોકોએ કહ્યું કે તેઓ 48 કલાકથી ફસાયેલા હતા અને આગળ વધી શકતા ન હતા. ગૂગલ મેપ્સ રસ્તાની વાસ્તવિક સ્થિતિનો અંદાજ લગાવવામાં નિષ્ફળ જતાં કેટલાક ભક્તોને કલાકો સુધી એક જગ્યાએ રાહ જોવી પડી હતી.
પોલીસના જણાવ્યા અનુસાર, ભારે ભીડનું મુખ્ય કારણ વિકેન્ડની વધુ પડતી ભીડ છે. પોલીસ મહાનિરીક્ષક (રેવા ઝોન) સાકેત પ્રકાશ પાંડેએ ખાતરી આપી હતી કે થોડા દિવસોમાં પરિસ્થિતિ સામાન્ય થઈ જશે કારણ કે અધિકારીઓ પ્રયાગરાજ વહીવટીતંત્ર સાથે સંકલનમાં કામ કરી રહ્યા છે જેથી વાહનોની અવરજવરનું સંચાલન કરી શકાય. એડિશનલ ડેપ્યુટી કમિશનર ઓફ પોલીસ (ટ્રાફિક) કુલદીપ સિંહે જણાવ્યું હતું કે લોકો મહાકુંભ વિસ્તારની શક્ય તેટલી નજીક જવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા, જેના કારણે ભારે ટ્રાફિક જામ થયો હતો.
વધુ ભીડ ન થાય તે માટે, અધિકારીઓએ 9 ફેબ્રુઆરી (બપોરે 1:30 વાગ્યે) થી 14 ફેબ્રુઆરી (મધ્યરાત્રિ) સુધી પ્રયાગરાજ સંગમ રેલ્વે સ્ટેશન બંધ રાખવાનો નિર્ણય લીધો. “સ્ટેશનની બહાર ભારે ભીડને કારણે મુસાફરોને બહાર નીકળવામાં મુશ્કેલી પડી રહી હતી,” એક રેલવે અધિકારીએ જણાવ્યું. જોકે, પ્રયાગરાજમાં છિઓકી, નૈની અને સુબેદારગંજ સહિત અન્ય સ્ટેશનો પર ટ્રેન સેવાઓ સામાન્ય રીતે ચાલુ રહી.
સમાજવાદી પાર્ટીના વડા અખિલેશ યાદવે ઉત્તર પ્રદેશ સરકારની ટીકા કરી અને ફસાયેલા શ્રદ્ધાળુઓ માટે તાત્કાલિક કટોકટીની વ્યવસ્થા કરવા વિનંતી કરી. તેમણે ભીડ ઓછી કરવા અને મુસાફરીની મુશ્કેલીઓ ઘટાડવા માટે વાહનોની અવરજવરને ટોલ ફ્રી બનાવવાનું સૂચન કર્યું. તેમણે એમ પણ કહ્યું કે ઘણા લોકો ટ્રાફિકમાં ફસાયેલા હોય ત્યારે તેમના ફોનની બેટરી ખતમ થઈ જવાને કારણે તેમના પરિવારના સભ્યો સાથે વાત કરી શકતા નથી.
૧૩ જાન્યુઆરી, ૨૦૨૫ થી શરૂ થતો મહા કુંભ મેળો ૨૬ ફેબ્રુઆરી સુધી ચાલુ રહેશે. અત્યાર સુધીમાં 43 કરોડથી વધુ ભક્તોએ તેમાં ભાગ લીધો છે – એવું કહેવામાં આવે છે. અધિકારીઓ ટ્રાફિકની સ્થિતિને સરળ કરવા માટે કામ કરી રહ્યા છે, પરંતુ મુલાકાતીઓને પ્રયાગરાજની મુસાફરી કરતા પહેલા ટ્રાફિક અપડેટ્સ તપાસવાની સલાહ આપવામાં આવે છે. જેઓ પ્રવાસનું આયોજન કરી રહ્યા છે, તેમના માટે જાહેર પરિવહનનો ઉપયોગ કરવો, કારપૂલિંગ કરવું અથવા નોન-પીક અવર્સ પસંદ કરવાથી સુગમતા રહે એમ છે.
હવે રહી વાત શીર્ષકમાં પુછાયેલા સવાલની – કે શું મહાકુંભમાં માનવ ઈતિહાસનો સૌથી મોટો ટ્રાફિક જામ થયો? તો સ્પષ્ટ જવાબ છે – જી ના. સોરી. ૨૦૧૦ માં ચાઈનાના નેશનલ હાઈવે નંબર ૧૧૦ માં અગિયાર દિવસ સુધી અને એકસો કિલોમીટર લાંબો ટ્રાફિક જામ થયો હતો. એ રેકોર્ડ હજુ પણ અતુટ છે.
