ઉનાળામાં રાજા-મહારાજા ક્યાંથી મંગાવતા હતા બરફ ?? જાણો ઈતિહાસ  

હાલ લોકો ગરમીથી ત્રાહિમામ પોકારી ઉઠ્યા છે. અંગ દઝાડતી ગરમીથી લોકો ત્રસ્ત બન્યા છે. આ ધમધોખતા તાપમાં ઠંડા પીણા આપને રાહત આપતા હોય છે તેમાં પણ આપણે ગરમીમાં રાહત મેળવવા માટે ફ્રીજનું પાણી પિતા હોય અને ફ્રીજમાં રાખેલા બરફનો પણ ઉપયોગ કરીએ છીએ ત્યારે પ્રશ્ન એ થાય કે જયારે ફ્રીજનો આવિષ્કાર પણ નહોતો થયો ત્યારે રાજા-મહારાજા અને અંગ્રેજો ક્યાંથી મંગાવતા હશે. ચાલો જાણીએ રોચક તથ્યો :

રાજાઓ, મહારાજાઓ, નવાબો અને અમીર લોકો પહાડો પરથી બરફના ટુકડા મેળવતા હતા. ભારતમાં રાજાઓ અને શ્રીમંત લોકો પર્વતો પરથી બરફના ટુકડા મેળવતા હતા. ભારતમાં, મુઘલ સમ્રાટ હુમાયુએ 1500 માં કાશ્મીરમાંથી બરફ તોડવાનું શરૂ કર્યું અને તેની સીલીઓ આયાત કરી. જે બાદ મુઘલ રાજાઓ બરફથી ભરેલા પહાડો પર ફળોના જ્યુસ મોકલતા હતા અને ત્યાં તે જ્યુસ ફ્રીઝ કરીને શરબત બનાવતા હતા. પછી તે ઉનાળાના ઉપચાર તરીકે પિતા હતા.

રાજાઓ અને સમ્રાટો ઉપરાંત, મુઘલ યુગ દરમિયાન, બરફને પીગળતો અટકાવવા માટે સોલ્ટપીટર (પોટેશિયમ નાઈટ્રેટ) તેના પર છાંટવામાં આવતું હતું. અકબરના શાસનકાળ દરમિયાન હિમાલયની ખીણોમાંથી બરફ લાવવામાં આવ્યો હતો. આ માટે હાથી, ઘોડા અને સૈનિકોની મદદ લેવામાં આવી હતી. હિમાલય પર્વત આગ્રાથી લગભગ 500 માઈલ દૂર છે. બરફને હિમાલયમાંથી લાકડાં અને શણના કપડામાં લપેટીને આગ્રા પહોંચાડવામાં આવતો હતો. અંતર વધી જવાને કારણે આગ્રા પહોંચતા સુધીમાં બરફનો વિશાળ ટુકડો સાવ નાનો થઇ જતો હતો. આ બરફનો ઉપયોગ ઉનાળાની ઋતુમાં જ શરબત બનાવવા માટે થતો હતો.

બીજી તરફ, અમેરિકામાં બરફના વિપુલ પ્રમાણમાં કુદરતી સ્ત્રોતો હતા. તે સમયે, ખાસ કરીને ન્યુ ઈંગ્લેન્ડ જેવા દેશોમાં, શિયાળામાં નદીઓ અને તળાવો થીજી જશે, પરિણામે બરફનો વિપુલ પુરવઠો થશે. ફ્રેડરિક ટ્યુડર જેવા ઉદ્યોગપતિઓએ આ માંગણી સમજી હતી. તેને ‘આઈસ કિંગ’ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. તેમણે ગરમ પ્રદેશોમાં બરફની નિકાસ કરવાની વ્યાવસાયિક ક્ષમતા જોઈ. ટ્યુડર આઇસ કંપનીએ લાંબા અંતર પર બરફની નિકાસ કરવા માટે જરૂરી તમામ પદ્ધતિઓ વિકસાવી છે. થીજી ગયેલા સરોવરોમાંથી બરફના ટુકડાને દૂર કર્યા પછી, તેઓ લાકડાંઈ નો વહેરથી લપેટીને બરફના ઓરડાઓ સાથે ખાસ બાંધેલા જહાજો પર લોડ કરવામાં આવ્યા હતા. આ જહાજો અમેરિકાથી રવાના થશે અને ભારત સહિત અનેક સ્થળોએ જશે.

મળતી માહિતી મુજબ 1833માં અમેરિકાથી દિલ્હીમાં બરફ આવ્યો હતો. તે સમયે તત્કાલિન ગવર્નર જનરલે પોતે જહાજના કેપ્ટનનો બરફ બદલ આભાર માન્યો હતો. જો કે, અંગ્રેજોને બરફ મેળવવાની આ પદ્ધતિ ખૂબ મોંઘી લાગી. જે બાદ તેણે દિલ્હીમાં જ બરફ જામી જવાની વ્યવસ્થા કરી હતી. દિલ્હી ગેટથી તુર્કમાન ગેટ સુધી ખાઈ ખોદીને તેમાં મીઠું ભેળવેલું પાણી ભરીને શિયાળામાં ટાટ અને સ્ટ્રોની મદદથી બરફનો પોપડો તૈયાર કરવામાં આવ્યો હતો, જેને ઉનાળા સુધી ખાસ ખાડાઓમાં સુરક્ષિત રાખવામાં આવ્યો હતો.

પાણી બનાવવાનું મશીન કેવી રીતે બન્યું ?

મળતી માહિતી મુજબ, વેઈન પિયર્સ અને તેમના સાથીઓએ 14 માર્ચ, 1950ના રોજ એક મશીન બનાવ્યું હતું, જે બરફ બનાવે છે. કંપનીને 1954માં પેટન્ટ આપવામાં આવી હતી. તેણે બરફ બનાવવાના કેટલાક મશીનો સ્થાપિત કર્યા હતા, પરંતુ તે તેના બરફ બનાવવાના વ્યવસાયને ખૂબ આગળ લઈ શક્યો ન હતો. 1956માં તેણે તેની કંપની અને સ્નોમેકિંગ મશીનના પેટન્ટ અધિકારો એમહાર્ટ કોર્પોરેશનને વેચી દીધા. આ પછી, જેમ્સ હેરિસને 1851માં પ્રથમ બરફ બનાવવાનું મશીન બનાવ્યું. મશીન બનાવવા માટે તેણે ઈથર વેપર કમ્પ્રેશનનો ઉપયોગ કર્યો. 1855માં હેરિસનને ઈથર વેપર-કમ્પ્રેશન રેફ્રિજરેશન સિસ્ટમ માટે પેટન્ટ આપવામાં આવી હતી. હેરિસનનું મશીન દરરોજ 3,000 કિલોગ્રામ બરફ બનાવી શકે છે.

બરફ બનાવવાનું મશીન ભારતમાં કેવી રીતે આવ્યું ?

જામી ગયેલા બરફને વેચવાનું કામ બિલ ટ્યુડર દ્વારા કરવામાં આવતું હતું. તેનો જન્મ બોસ્ટનમાં એક શ્રીમંત અમેરિકન પરિવારમાં થયો હતો. જો કે શરૂઆતમાં તે આ વ્યવસાયમાં નિરાશ થયો હતો, પરંતુ પછીથી તે સફળ થયો. ટ્યુડરનો સૌથી મોટો ક્લાયન્ટ સેમ્યુઅલ ઓસ્ટિનના રૂપમાં આવ્યો હતો, એક વેપારી કે જેઓ ભારતમાં વારંવાર વેપાર કરતા હતા. જો કે એવું કહેવાય છે કે બેન્જામિન રોબકે 1808 માં મદ્રાસમાં બરફ બનાવવાનું પ્રદર્શન કર્યું હતું.

ઓસ્ટીન જાણતા હતા કે ભારતમાં અંગ્રેજો બારમાસી ગરમી સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા. તેમને બરફ વેચવો એ સારો વ્યવસાય બની શકે છે. જે પછી તેણે ટ્યુડર સાથે ભાગીદારી કરી, તેના જહાજો બરફથી લોડ કર્યા અને કોલકાતા તરફ પ્રયાણ કર્યું. 12 મે, 1833ના રોજ, ટ્યુડર આઇસ કંપની તરફથી 100 ટન બરફનો પ્રથમ બેચ ધૂળવાળા અને ગરમ કોલકાતામાં ઉતર્યો. તે પાઉન્ડ દીઠ ત્રણ પેન્સ (2 પેન્સ બરાબર રૂ. 2.12 અને 1 પાઉન્ડ બરાબર 450 ગ્રામ)ના ભાવે વેચાયું હતું. જે તે સમયે અન્ય કોઈ પણ બરફના વેપારી કરતાં ઘણું સસ્તું હતું. એવું કહેવાય છે કે આ કારણે ભારતમાં ટ્યુડરનું બરફનું સામ્રાજ્ય આગામી 20 વર્ષ સુધી વધ્યું અને તેને $2 મિલિયન (રૂ. 16 કરોડ)થી વધુનો નફો થયો. મુંબઈ, કોલકાતા અને ચેન્નાઈમાં હજુ પણ બરફના મકાનો ઉભા છે.

આ પછી, 1844 માં, ડૉ. જોન ગોરીએ એર કન્ડીશનરની શોધ કરી. જે બાદ ફરીથી બરફ બનાવવાના મશીનની શોધ થઈ. આનાથી માત્ર ટ્યુડર આઇસ કંપની જ નહીં પરંતુ સમગ્ર બરફ ઉદ્યોગને અસર થવા લાગી. જોકે રેફ્રિજરેટરની શોધ 1913 માં થઈ હતી. આનાથી બરફના વેચાણના ધંધાને ભારે નુકસાન પહોંચ્યું હતું. હવે લોકો ફ્રીઝર દ્વારા ઘરે બરફ બનાવી શકશે. જો કે, ભારતમાં મધ્યમ વર્ગના ઘરોમાં સાચી સ્થિરતા ફક્ત 90 ના દાયકામાં પહોંચી હતી. આજના જમાનામાં એવા કોઈ લોકો હશે જ નહિ જેમના ઘર માંફ્રી જ નહિ હોય આજે ફ્રીજ લોકોની જીવનજરૂરિયાતની ચીજ વસ્તુ બની ગઈ છે